A középpálya strukturális iránytűje
A Real Sociedad láthatatlan motorjával, Martín Zubimendivel szervezné újra az Arsenal középpályáját Mikel Arteta, aki a helyes döntések és a láthatatlan megoldások emberét szerezte meg csapatába.
A baszk futball szépségét és minőségét hosszan lehetne dicsérni, de alighanem elég rápillantani a spanyol válogatott keretére, hogy egyértelművé váljon: a képzés ezen a vidéken elképesztően magas szintű. Az Európa-bajnok csapatban számos olyan futballista szerepel, aki itt született, itt nőtt fel, és itt tanulta meg a játék alapjait. Közéjük tartozik Martín Zubimendi is, aki Donostiában látta meg a napvilágot, és a Real Sociedad akadémiáján pallérozódott. Játékában egyaránt tetten érhető a helyi identitás mély gyökérzete és a modern futball taktikai intelligenciája.
„Taktikailag ő az egyik legmegbízhatóbb középpályás, akivel valaha dolgoztam. Olyan, mintha egy edző lenne a pályán.”
Mondta róla Luis de la Fuente, a spanyol válogatott szövetségi kapitánya. Ez a mondat nem udvariasság: Zubimendi jelenléte nemcsak stabilitást, hanem ritmust is ad egy csapatnak. Nem vezér harsány gesztusokkal, mégis mindenki érzi, hogy kulcsembere a rendszernek – afféle strukturális iránytű, aki nélkül könnyen eltéved a szerkezet. Klubszinten is különös megbecsülés övezi, amit Imanol Alguacil, a Real Sociedad vezetőedzője fogalmazott meg így:
„A legtöbben a látványos dolgokat keresik. Ő az, aki észrevétlenül nyer meg meccseket a csapatának.”
Alguacil már 20 éves kora körül elkezdte fokozatosan beépíteni a saját nevelésű középpályását a Real Sociedad felnőttcsapatába, és beszédes, hogy sosem próbálta más szerepkörben használni: nem nyolcas, nem tízes – ő hatos, de abból is a legritkább fajta. Olyan, akit nem kell formába kényszeríteni, mert a forma alkalmazkodik hozzá.
A 26 éves Zubimendi nem sztáralkat, nem lehet köré marketingbrandet építeni – ő a csapatstruktúra gerince, az a típus, akinek eltűnésével minden meginog. Az Arsenal most abban bízik, hogy az érkezésével újra összeállhat valami nagy. Valami, ami már nemcsak ígéretes játékstílust, hanem trófeákat is jelenthet a klub számára.
